Principio di misurazione della sedimentazione

La lettura automatica delle pipette di sedimentazione Westergren viene eseguita muovendo un sensore ottico lungo le pipette. Mentre il sensore si muove, viene eseguita una lettura ogni 0,25 mm. Il sensore legge l'assorbimento degli infrarossi attraverso la pipetta Westergren riempita di sangue. Da queste letture si determinano i valori secondo un numero di livelli di assorbimento. Tutti i numeri di assorbimento sono in relazione con la lettura più scura e più chiara (più scura = 100 % e più chiara = 0 % di assorbimento).

Per definizione i livelli sono:

Grafico che mostra i valori tipici di assorbimento di un campione

Sebbene il risultato della misurazione della VES sia espresso in un'unità di misura quantificabile ("mm"), tale misurazione non implica quantità misurabili di analiti o sostanze. Ciò che viene misurato è il risultato di un processo fisiologico influenzato dalle proprietà del campione di sangue e da fattori esterni. La misurazione della VES deve pertanto essere considerata un processo qualitativo.